Umberto Eco (1932. 1. 5. ~ 2016. 2.19.)

Giáo sư người Ý, hoạt động trong các lĩnh vực ký hiệu học, văn học cổ, ngôn ngữ học, triết học, thẩm mỹ học, kiến trúc, phê bình, lịch sử, nhân loại học và các lĩnh vực nhân văn nói chung.

Ông đã nhận bằng Tiến sĩ (Laurea) từ Khoa Văn học của Đại học Turin với luận án về thẩm mỹ của Thomas Aquinas. Ông đã nhận được khoảng 40 bằng Tiến sĩ danh dự và ngoài tiếng mẹ đẻ là tiếng Ý, ông còn thông thạo 8 ngoại ngữ. Ngoài ra, cho đến những năm 1980, ông còn nhớ vị trí của tất cả các cuốn sách trong thư viện của Đại học Bologna nơi ông làm việc. Nhớ lại khả năng phi thường của ông. Ông đã đọc một cuốn sách, anh ấy sẽ không bao giờ quên nội dung của nó. Điều đó cho thấy ông có khả năng nhớ những cuốn sách tuyệt vời.

Ông cũng là Chủ tịch danh dự của Hiệp hội James Joyce Ý, biên tập viên của tạp chí ký hiệu học Versus, giáo sư thỉnh giảng tại Đại học Columbia, giáo sư thỉnh giảng tại Đại học Yale, giáo sư Đại học Bologna, Giám đốc Viện Nghiên cứu Nhân văn Ý, ông đã giảng dạy tại Collège de France, Đại học Harvard, Đại học Cambridge, École Normale Supérieure Paris, ông là Chủ tịch danh dự của Hiệp hội Ký hiệu học Quốc tế và được trao tặng Huân chương Bắc đẩu bội tinh. Những điều được đề cập ở trên chỉ là một phần nhỏ trong tiểu sử của ông.

Ông là giáo sư Ký hiệu học tại Đại học Bologna, nhưng đã nghỉ hưu vào năm 2007 ở tuổi 75. Sau khi nghỉ hưu, ông tiếp tục viết lách trong các lĩnh vực thẩm mỹ học, ký hiệu học, văn học, tiểu luận, phê bình văn hóa, vượt qua ranh giới giữa lý thuyết và thực hành.

Ông qua đời vào ngày 19 tháng 2 năm 2016 tại nhà riêng sau một thời gian dài chống chọi với bệnh ung thư. Nguyên nhân tử vong là ung thư tuyến tụy, một loại ung thư rất nguy hiểm. Gia đình ông đã thông báo tin buồn này cho báo La Repubblica. Ông 84 tuổi. Tang lễ của ông được tổ chức vào ngày 23 tháng 2 năm 2016 tại Milan, hàng trăm người dân đã đến dự tang lễ để tiễn biệt người khổng lồ trong giới nhân văn.

​○ Một nhà văn sáng tạo về cơ bản phải tôn trọng những độc giả đọc sách của mình. Bởi vì, như một lá thư được bỏ vào chai và thả ra biển, ông ấy đã thả tác phẩm của mình vào thế giới.

○ Một cuốn sách thực sự hay là cuốn sách có thể mang lại những cách giải thích mới khi đọc hai, ba lần.

○ Anh hùng thực sự luôn được sinh ra từ những sai lầm. Anh ấy mơ ước được trở thành một kẻ hèn nhát trung thực như mọi người khác.

○ Kiến thức thực sự không phải là biết những gì cần biết và những gì có thể biết, mà là biết những gì không biết và những gì không nên biết.

○ Thơ không phải là vấn đề của cảm xúc mà là vấn đề của ngôn ngữ. Ngôn ngữ tạo ra cảm xúc.

○ Gió thổi lên như lửa, vắng mặt gọi tình yêu. Gió dập tắt ngọn lửa nhỏ và thổi bùng lên ngọn lửa lớn.

○ Lý do tôi viết, tôi không rõ ràng. Ngoài việc viết từ lâu và niềm tin rằng tôi sẽ viết mãi mãi, thực ra tôi không thể viết được, lý do tôi viết.