Umberto Eco (1932. 1. 5. ~ 2016. 2.19.)

İtalyan bir profesördü, faaliyet alanları semiotik, filoloji, dilbilim, felsefe, estetik, mimari, eleştiri, tarih, antropoloji vb. tüm beşeri bilimleri kapsıyordu.

Torino Üniversitesi Edebiyat Fakültesi'nden Thomas Aquinas'ın estetiği üzerine bir tez ile doktora (Laurea) derecesi aldı. Yaklaşık 40 fahri doktora derecesine sahipti ve anadili İtalyanca dışında 8 yabancı dili akıcı bir şekilde konuşuyordu. Ayrıca 80'li yıllara kadar görev yaptığı Bologna Üniversitesi kütüphanesindeki tüm kitapların yerini biliyordu. Bir kere okuduğu kitapları asla unutmadığını düşünürsek, kitaplarla ilgili olağanüstü bir hafıza yeteneğine sahipti.

Ayrıca İtalyan James Joyce Derneği'nin fahri yöneticisiydi, semiotik dergisi Versus'un editörü, Columbia Üniversitesi'nde misafir profesördü, Yale Üniversitesi'nde misafir profesördü, Bologna Üniversitesi'nde profesördü, İtalyan Beşeri Bilimler Araştırma Enstitüsü direktörlüğünü yaptı ve Collège de France, Harvard Üniversitesi, Cambridge Üniversitesi, École Normale Supérieure de Paris'te ders verdi ve Uluslararası Semiotik Derneği'nin onursal başkanıydı ve Légion d'honneur nişanı aldı. Yukarıda yazılanlar özgeçmişinin çok küçük bir bölümüdür.

Bologna Üniversitesi'nde semiotik profesörlüğünü yaptı ancak 2007 yılında 75 yaşında emekli oldu. Emeklilik sonrası da estetik, semiotik, edebiyat, deneme, kültür eleştirisi gibi alanlarda teori ve pratiğin sınırlarını aşarak yazmaya devam etti.

19 Şubat 2016 tarihinde evinde uzun süredir mücadele ettiği kanser nedeniyle hayatını kaybetti. Ölüm nedeni, ölüm oranı çok yüksek olan bir kanser olan pankreas kanseriydi. Ailesi, La Repubblica'ya ölüm haberini verdi. 84 yaşındaydı. Cenaze töreni 23 Şubat 2016 tarihinde Milano'da gerçekleştirildi ve yüzlerce vatandaş katılarak beşeri bilimler dünyasının büyük ustasına son veda etti.

​○ Yaratıcı bir yazar, temel olarak kendi kitaplarını okuyan okuyucularına saygı duymalıdır. Çünkü o, sözgelimi bir şişeye konup denize bırakılan bir mektup gibi, eserini zaten dünyaya fırlatmıştır.

○ Gerçekten iyi bir kitap, iki veya üç kez okunduğunda bile yeni yorumlar sunabilir.

○ Gerçek kahraman her zaman bir hatanın ürünüdür. O, herkes gibi dürüst bir korkak olmak ister.

○ Gerçek bilgi, bilmesi gerekenleri ve bilebileceği şeyleri bilmek değil, bilemediği şeyleri ve bilmemesi gereken şeyleri de bilmektir.

○ Şiir, duygunun değil dilin meselesidir. Duyguyu yaratan dildir.

○ Rüzgar ateşi nasıl körüklerse yokluk da sevgiyi çağırır. Rüzgar küçük bir alevi söndürür, büyük bir alevi körükler.

○ Neden yazdığım, bana hiç net değil. Bir zamanlar yazmaya başladığım gerçeği ve sonsuza kadar yazacağım inancım dışında, aslında yazamıyorum, yazma nedenim.