Il governo degli Stati Uniti ha formalizzato lo scorso mesel'eliminazione di TikTok da tutti i dispositivi e i sistemi del governo federale.

L'Unione Europea e il Canada stanno seguendo l'esempio, e questa decisione si basa sul modo sofisticato in cui TikTok raccoglie i dati degli utenti e sul fatto che il governo cinese detiene il diritto di accesso ai dati aziendali. Le preoccupazioni sulla privacy legate a TikTok erano già note agli utenti da 2 o 3 anni, come dimostrano le ricerche su YouTube e Google su come eliminare TikTok o come rifiutare i cookie di TikTok. La multa di 5 milioni di euro inflitta a TikTok UK e Irlanda lo scorso mese da parte della Francia, che ha reso difficile il rifiuto di tutti i cookie, è un'ulteriore misura di reazione molto reale a queste preoccupazioni sul modo in cui i dati degli utenti vengono raccolti e utilizzati.

Tuttavia, si prevede che TikTok abbia generato ricavi pubblicitari per circa 10 miliardi di dollari lo scorso anno, e il tempo di permanenza degli utenti sulla piattaforma è il più lungo rispetto a qualsiasi altra piattaforma, il che conferma una crescita continua dei ricavi in-app per sette trimestri consecutivi.

Pertanto, è difficile affermare che la crescita di TikTok sia semplicemente dovuta all'attrazione della piattaforma stessa. Piuttosto, questo fenomeno dovrebbe essere visto come uno specchio che riflette l'attuale atteggiamento ambiguo degli utenti nei confronti della privacy digitale.

La privacy, per un individuo, è la capacità di controllare chi, perché e con quali mezzi può accedere alle proprie informazioni. Nel mondo reale, si può tutelare la propria privacy in modo semplice e chiaro usando cappelli o pellicole per laptop, ma come si gestisce la privacy nel mondo digitale? Le persone sono indignate per le notizie su un eccessivo tracciamento della posizione da parte delle aziende, ma non modificano le impostazioni del loro iPhone. Forse si stanno semplicemente sottomettendo alla pressione sociale di dire "sono d'accordo", adottando un atteggiamento pragmatico per continuare a usare i prodotti e i servizi che utilizzano questa tecnologia. E questo sembra essere un esempio classico di quello che gli scienziati sociali chiamano "gap tra intenzione e comportamento".

Per molte persone, la privacy digitale è un concetto incredibilmente difficile da capire. Quanti di noi controllano le politiche sulla privacy in fondo ai siti web che visitiamo? Il New York Times, dopo aver esaminato le politiche sulla privacy di 150 aziende, le ha definite "un disastro incomprensibile", con alcune di esse che hanno una complessità paragonabile, se non superiore, a "La critica della ragion pura" di Kant.

Finora, la privacy digitale è stata un problema prevalentemente teorico per le persone. Siamo consapevoli del rischio di essere "hackerati" e di vedere foto non autorizzate diffuse online o di diventare vittime di pubblicità basate sui dati, e proviamo paura; ma ci limitiamo a sperimentare gli effetti della pubblicità mirata nella nostra vita quotidiana sotto forma di popup fastidiosi o chiamate indesiderate.

Tuttavia, la crescente sensazione di essere costantemente monitorati da occhi indiscreti sta promuovendo una cultura di "disconnessione", in cui le persone cercano di adottare un atteggiamento più rigoroso nei confronti del rapporto tra aziende e i propri interessi. Apple ha già individuato questa opportunità di business, offrendo agli utenti la possibilità di scegliere se consentire o meno alle aziende di pubblicità digitale tradizionali di accedere ai propri dati all'interno dell'ecosistema dell'App Store, così da dimostrare simbolicamente la sua posizione a favore dell'utente in tema di privacy digitale.

Quindi, in futuro, come le aziende possono trasformare questa potenziale richiesta degli utenti di privacy in un'opportunità strategica?

Innanzitutto, la semplicità genera sicurezza. La paura della privacy nasce da intenzioni poco chiare e da politiche complicate. Le persone iniziano a preoccuparsi quando non sanno come vengono utilizzati i loro dati personali. Le pagine di politiche elaborate, scritte in un lungo testo, vengono percepite come un modo per proteggere l'azienda, non per spiegare le cose. Le persone hanno bisogno di frasi semplici che chiariscano cosa può e cosa non può fare la tecnologia di un'azienda.

In secondo luogo, fornire indicazioni comportamentali facili. Nel mondo materiale, la privacy è intuitiva e tangibile. È facile controllarla con abiti, maschere o tende. La privacy nel regno digitale dovrebbe essere percepita allo stesso modo, e questo può iniziare con la possibilità di compiere azioni piccole, facili ma simboliche. Molti ancora attaccano del nastro adesivo alla telecamera del loro laptop. Già nel 2016, Snapchat ha introdotto la funzionalità "My Eyes Only" per differenziarsi, offrendo agli utenti la possibilità di agire in materia di controllo della propria privacy. Il punto centrale della privacy è che essa sia visibile nell'interfaccia e controllabile tramite interazioni intuitive quotidiane.

Le strategie per rendere la privacy intuitiva e tangibile non dovrebbero più essere vuote.

* Questo articolo è la versione originale di un articolo pubblicato il 14 marzo 2023 sulcolonna di opinione del giornale elettronico.

Riferimenti

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The Intention-Behavior Gap

Abbiamo letto 150 politiche sulla privacy. Erano un disastro incomprensibile.

Perché dovremmo preoccuparci della privacy?