Umberto Eco (1932. 1. 5. ~ 2016. 2.19.)

Professor italiano, i suoi ambiti di attività sono la semiotica, la filologia, la linguistica, la filosofia, l'estetica, l'architettura, la critica, la storia, l'antropologia, e in generale l'intero panorama umanistico.

Si è laureato in Lettere presso l'Università di Torino con una tesi sull'estetica di Tommaso d'Aquino. Era in possesso di circa 40 lauree honoris causa e, oltre alla sua lingua madre, l'italiano, parlava fluentemente ben 8 lingue straniere. Inoltre, fino agli anni '80, si diceva che conoscesse la posizione di ogni libro nella biblioteca dell'Università di Bologna, dove lavorava. Considerando che non dimenticava il contenuto di un libro una volta letto, possedeva una capacità di memorizzazione straordinaria per quanto riguarda i libri.

È stato anche presidente onorario della Società Italiana James Joyce, editore della rivista semiotica Versus, visiting professor presso la Columbia University, visiting professor presso la Yale University, professore all'Università di Bologna, direttore dell'Istituto Italiano di Studi Umanistici, ha tenuto lezioni al Collège de France, all'Università di Harvard, all'Università di Cambridge, all'École normale supérieure di Parigi, è stato presidente onorario della International Association for Semiotics e ha ricevuto la Legion d'Onore. Quanto sopra è solo una piccola parte della sua carriera.

Era professore di semiotica all'Università di Bologna, ma nel 2007 si è ritirato all'età di 75 anni. Dopo il pensionamento, ha continuato a scrivere in diversi ambiti, tra cui estetica, semiotica, letteratura, saggistica e critica culturale, superando i confini tra teoria e pratica.

È morto il 19 febbraio 2016 nella sua casa dopo una lunga battaglia contro il cancro. La causa del decesso è stata il cancro al pancreas, un tipo di cancro con un alto tasso di mortalità. Si dice che la sua famiglia abbia annunciato la sua morte al quotidiano La Repubblica. Aveva 84 anni. I funerali si sono tenuti il 23 febbraio 2016 a Milano e sono stati partecipati da centinaia di persone che hanno espresso il loro cordoglio per la scomparsa del grande maestro delle scienze umane.

​○ Uno scrittore creativo deve fondamentalmente rispettare i lettori dei suoi libri. Ha, per così dire, già gettato la sua scrittura nel mondo, come una lettera in una bottiglia lanciata in mare.

○ Un vero buon libro è un libro che può dare nuove interpretazioni anche se letto due o tre volte.

○ I veri eroi nascono sempre dagli errori. Sogna di diventare un vigliacco onesto, come tutti gli altri.

○ La vera conoscenza non consiste solo nel conoscere ciò che si dovrebbe conoscere e ciò che si può conoscere, ma anche nel conoscere ciò che non si sapeva e nel conoscere ciò che non si dovrebbe conoscere.

○ La poesia non è una questione di sentimenti, ma di linguaggio. È il linguaggio che crea i sentimenti.

○ Come il vento alimenta il fuoco, l'assenza alimenta l'amore. Il vento spegne le piccole fiamme e alimenta le grandi.

○ Non ho una risposta chiara al perché scrivo. Oltre al fatto che scrivo da un po' di tempo e alla convinzione che continuerò a scrivere, la vera ragione per cui scrivo, quella che non riesco a esprimere a parole.