Umberto Eco (1932. 1. 5. ~ 2016. 2.19.)

Seorang profesor Italia, bidang aktivitasnya meliputi semiotika, filologi, linguistik, filsafat, estetika, arsitektur, kritik, sejarah, antropologi, dan humaniora secara umum.

Dia menerima gelar doktor (Laurea) dari Fakultas Sastra Universitas Turin dengan disertasi tentang estetika Thomas Aquinas. Dia memegang sekitar 40 gelar doktor kehormatan dan dikatakan menguasai 8 bahasa asing, selain bahasa ibunya, Italia. Selain itu, dia adalah jenius dengan ingatan yang luar biasa. Sampai tahun 1980-an, dia tahu lokasi semua buku di perpustakaan Universitas Bologna tempat dia bekerja. Jika dia membaca buku sekali, dia tidak akan melupakan isinya, menunjukkan bahwa dia memiliki kemampuan mengingat yang luar biasa yang berhubungan dengan buku.

Dia juga adalah direktur kehormatan dari Masyarakat James Joyce Italia, editor jurnal semiotika Versus, profesor tamu di Columbia University, profesor tamu di Yale University, profesor di Universitas Bologna, direktur Institut Penelitian Humaniora Italia, mengajar di Collège de France, Harvard University, Cambridge University, École Normale Supérieure di Paris, presiden kehormatan dari International Association for Semiotics, dan menerima Légion d'honneur. Yang disebutkan di atas hanyalah sebagian kecil dari latar belakangnya.

Dia adalah profesor semiotika di Universitas Bologna, tetapi pensiun pada usia 75 tahun pada tahun 2007. Setelah pensiun, dia terus menulis dalam estetika, semiotika, sastra, esai, dan kritik budaya, menyeberangi batas antara teori dan praktik.

Dia meninggal di rumahnya pada 19 Februari 2016 setelah berjuang melawan kanker untuk waktu yang lama. Penyebab kematiannya adalah kanker pankreas, jenis kanker yang memiliki tingkat kematian yang sangat tinggi. Keluarganya dilaporkan memberi tahu La Repubblica tentang berita duka itu. Dia meninggal pada usia 84 tahun. Pemakamannya diadakan di Milan pada 23 Februari 2016, dihadiri oleh ratusan warga negara yang berduka atas kepergian tokoh besar dalam dunia humaniora.

○ Penulis yang kreatif pada dasarnya harus menghormati pembaca bukunya. Dia, seolah-olah, telah melemparkan tulisannya ke dunia seperti surat dalam botol yang dilemparkan ke laut.

○ Buku yang benar-benar bagus adalah buku yang dapat memberikan interpretasi baru meskipun dibaca dua atau tiga kali.

○ Pahlawan sejati selalu dilahirkan karena kesalahan. Dia, seperti semua orang lainnya, bermimpi untuk menjadi pengecut yang jujur.

○ Pengetahuan sejati bukanlah tentang mengetahui apa yang harus diketahui dan apa yang dapat diketahui, tetapi tentang mengetahui apa yang tidak dapat diketahui dan apa yang tidak boleh diketahui.

○ Puisi bukanlah masalah perasaan, tetapi masalah bahasa. Bahasa yang menciptakan perasaan.

○ Ketiadaan, seperti angin yang meniup api, menarik cinta. Angin memadamkan api kecil dan menyulut api besar.

○ Saya tidak tahu dengan jelas mengapa saya menulis. Selain kenyataan bahwa saya telah menulis sejak lama dan keyakinan bahwa saya akan selalu menulis, alasan mengapa saya menulis, yang sebenarnya tidak dapat saya tuliskan.