A tengeri állat, amelyet "tengerilónak" neveznek a lóhoz való hasonlósága miatt, arról ismert, hogy a hím egyedek viselik a terhességet és szülnek. Valójában a hím nem szül közvetlenül, hanem a nőstény a hím hasán lévő tenyésztokkal ellátott tasakba rakja a petéit, és a hím tengeriló feladata a tojások kiköltése. Bár a hím nem rakja le a tojásokat, a tojások kikelése a hím tenyésztokkal ellátott tasakban úgy néz ki, mint egy szülés. Tudtad, hogy a tengeriló, amelynek megjelenése és szaporodási módja is tele van titkokkal, veszélyeztetett faj?

A világon összesen 46 tengerilófaj létezik, melyek közül mintegy 30-at veszélyeztetett fajként tartanak számon. A legismertebb veszélyeztetett tengerilófaj a fehér tengeriló, amelyet a Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) veszélyeztetett fajként (EN) nyilvántart, míg a rövidorrú tengeriló veszélyeztetett fajként (VU) szerepel a listán. Vannak olyan kutatások is, amelyek szerint évente több mint 37 millió tengeriló tűnik el. Mi lehet ennek a sok faj kihalásának oka?

A tengeriló főként trópusi és mérsékelt égövi tengerekben él. A tengeriló általában a korallzátonyok közelében él, de a klímaváltozás és a tengeri szennyezés miatt a korallzátonyok nagymértékben elpusztultak, ami hatással volt a tengerilókra is. A tengeri szennyezés okozta moszatpusztulás is negatív hatással volt a tengerilókra, mivel a tengeriló tápláléka a moszat, így a tengeri szennyezés által okozott moszatpusztulás veszélyezteti a tengerilókat.

Ezenkívül a tengeriló különleges megjelenése miatt gyakran kerül az emberek látókörébe, és díszállatként tartják őket. A tengeriló azonban stresszérzékeny állat, így az otthoni tartása rendkívül bonyolult. Természetesen a születésüktől fogva otthoni nevelésben részesülő tengerilók gyorsan alkalmazkodnak a szaporító tartályokhoz és jól élnek bennük, de a vadonból fogott tengerilókat otthoni tartályokban nevelni nagy kockázatot jelent a tengeriló számára.

A tengeriló a keleti orvoslásban számos betegség elleni jótékony hatású állatként ismert. Kínában a tengeriló gyógyszerként szerepel. Nem csak Kínában, hanem Indonéziában, a Fülöp-szigeteken és más ázsiai országokban is gyógyszerként használják a tengerilót. Ennek a széleskörű felhasználásnak köszönhetően a tengerilókat túlzott mértékben halászták, ami a tengeriló állományának csökkenéséhez, és végül a veszélyeztetett fajjá válásához vezetett.

Szerencsére a tengeriló jelenleg nemzetközi kereskedelmi tilalom alatt áll, így feltételezhető, hogy a túlzott halászat mértéke a múltbélihez képest csökkent.

Emellett számos olyan intézkedés is született, amelyek célja a veszélyeztetett tengerilók védelme. A tengeriló élőhelyét védett területté nyilvánították, és mesterséges megtermékenyítést is végeznek. A frissen kikelt tengeriló azonban rendkívül érzékeny a környezetre, és a túlélési arányuk rendkívül alacsony. A frissen kikelt tengeriló könnyen sodródik az áramlatokkal, vagy ragadozók áldozatává válhat, ezért a kikelt tengerilóknak mindössze 0,5%-a éri el a felnőttkort. A tengeriló túlélési arányának alacsony volta miatt a mesterséges megtermékenyítésre irányuló erőfeszítések még nagyobb jelentőséggel bírnak.

A Save Our Seahorses szervezet pénzgyűjtést szervez a tengerilókért, védi a tengeriló élőhelyét, szabályozza a tojásokat hordozó hím tengerilók fogását, és számos más védelmi intézkedést is végrehajt. A szervezet feladata a tengeriló kihalásának veszélyére irányuló figyelmeztetés is. A Netflix 2015-ben bemutatta a "Tengerilóember" című dokumentumfilmet, amelyet érdemes megnézni, ha érdekel a téma.

A tengeriló, amelynek megjelenése éppoly titokzatos, mint amennyire felkelti az emberek figyelmét, veszélyeztetett fajjá vált. Most már nekünk kell tennünk azért, hogy megőrizzük ezt a titkot.